雞是遠(yuǎn)古先民最早馴養(yǎng)的家禽，也是十二生肖中唯一的禽類。自古以來(lái)，雞與人類的關(guān)系密切，對(duì)社會(huì)風(fēng)俗影響頗深。在中國(guó)傳統(tǒng)文化中，和雞有關(guān)的內(nèi)容占有重要的地位。今天我們就一起來(lái)看看步入神壇的雞文化。

　　中國(guó)新石器時(shí)代的許多遺址都發(fā)現(xiàn)過(guò)家禽雞骨，說(shuō)明當(dāng)時(shí)人們已經(jīng)能把野雉馴化為家雞。湖北境內(nèi)的石家河文化遺物中有大量陶雞，三足而立，造型生動(dòng)。還有雞形陶壺等像雞形的器物。這些都是長(zhǎng)江流域重雞習(xí)俗的早期表現(xiàn)。

　　黃河流域的重雞習(xí)俗出現(xiàn)更早，在5000年前的大汶口文化中期，就有形狀像雞的陶器?？脊艑W(xué)家鄒衡先生經(jīng)研究，論定這種器物應(yīng)該是雞彝，后來(lái)被山東龍山文化、夏文化繼承并改造，成為夏代的重要禮器——灌尊。雞彝早期形態(tài)是袋足鬶，后期形態(tài)為封口盉，形狀都與雞形相似。山東地區(qū)是它的主要原產(chǎn)地。

　　山東及其鄰境地區(qū)本是東夷之域，祝融是傳說(shuō)中東夷的日神和火神，山東青州蘇埠屯晚商墓葬中曾出土大量“融”族徽號(hào)的青銅器，祝融八姓最早也出自東方。祝融是日神、火神，而家禽中的雞在中國(guó)古代被認(rèn)為是“積陽(yáng)”、“為火禽”。漢應(yīng)劭《風(fēng)俗通》說(shuō)：“呼雞曰朱朱”。吳裕成先生認(rèn)為，古人呼雞為祝祝，或朱朱，推測(cè)祝融與南方炎帝之佐朱明相同，而且與雞、朱雀、鳳關(guān)系密切。因?yàn)殡u鳴以后日出東方，所以古人以為是雞喚起了太陽(yáng)。由此看來(lái)，祝融與尚日、崇火、重雞的習(xí)俗是相關(guān)聯(lián)的。后來(lái)，祝融八姓中不少陸續(xù)向西南方向遷徙，祝融又被尊為“南方之神”，他們?cè)械闹仉u習(xí)俗也影響到長(zhǎng)江流域。

　　東方地區(qū)的陶禮器雞彝，此時(shí)傳入了長(zhǎng)江流域。從新石器時(shí)代晚期到夏商時(shí)期，長(zhǎng)江流域也廣泛流行著與尚日、崇火、重雞相聯(lián)系的雞彝(鬶、封口盉)，在四川、重慶、湖北、湖南、江西、安徽、江蘇、浙江、上海等地均多有發(fā)現(xiàn)，足以說(shuō)明這種器物遍布長(zhǎng)江流域。而且，長(zhǎng)江下游、中游出現(xiàn)較早，表明雞彝是由山東及其鄰境地區(qū)傳到東南地區(qū)、中南地區(qū)，然后傳至西南地區(qū)。

　　四川廣漢三星堆商代晚期出土了青銅制作的“金雞”和青銅“扶桑樹(shù)”，二者都是日神崇拜的產(chǎn)物。《神異經(jīng)·東荒經(jīng)》：“扶桑山有玉雞，玉雞鳴則金雞鳴，金雞鳴則石雞鳴，石雞鳴則天下之雞悉鳴。”然后就應(yīng)該是日出了。扶桑山因傳有扶桑樹(shù)而得名。所謂扶桑樹(shù)，是古代傳說(shuō)中一種兩兩同根偶生，像互相扶持的神樹(shù)。三星堆所出的青銅樹(shù)共6株，如置兩株于一處，正是兩樹(shù)相扶。銅樹(shù)有9枝，每枝上有一鳥(niǎo)，符合傳說(shuō)中的扶?！熬湃站酉轮?，一日居上枝”等說(shuō)法。金雞與扶桑樹(shù)同出，說(shuō)明在祭祀禮儀中，二者都具有重要作用。

　　金雞與扶桑、太陽(yáng)的關(guān)系源出于古代現(xiàn)實(shí)生活中雞與桑樹(shù)、太陽(yáng)的關(guān)系。東晉陶淵明在《歸田園居》中寫道：“雞鳴桑樹(shù)顛”?？磥?lái)古代的雞可以飛至桑樹(shù)的最高枝啼鳴，雞啼日出。到了神話傳說(shuō)中，就成了扶桑金雞鳴，然后日出扶桑，金雞居于扶桑樹(shù)枝上了。

　　青銅“金雞”和前面所說(shuō)的陶雞、雞形壺的象征意義比較接近，而與鬶、盉等略似于雞的器物不同。

　　鬶、盉等器物象形性較弱而象征性較強(qiáng)，原因是它們主要用于祭祀，是祭禮中的禮器，雖受重視卻不是崇拜的對(duì)象。此類器物，名曰“雞彝”，而彝字在甲骨卜辭和金文中就是雙手奉雞獻(xiàn)祭的形象。根據(jù)民俗學(xué)材料，上古祭祀用雞，用的是公雞。如果再問(wèn)，為什么祭祀要用公雞，原因則是：母雞能下蛋，公雞對(duì)于雞的繁衍用處不大。一群母雞，留一只公雞足矣。假如一群母雞中有兩只公雞，就會(huì)斗架。斗架也造就了中國(guó)著名的民間傳說(shuō)與地名，如寶雞斗雞臺(tái)遺址等。

　　另一方面，有的雞形象已經(jīng)被神化。雞雖然不等于太陽(yáng)，但是雞是太陽(yáng)的使者或傳令者。于是，就有陶雞、雞形壺和青銅“金雞”等，有的可能本身已經(jīng)被神化，有的早被看作是神的使者或助手。這里說(shuō)的“神”，首先是太陽(yáng)神和火神。不是祭祀品而是祭祀對(duì)象的雞，地位當(dāng)然要高一些。

　　從這一時(shí)刻開(kāi)始，雞已經(jīng)登上了神壇。